Il y a déjà longtemps que ce n’est plus une question de produits. Ce qui fait la différence, c’est la façon de travailler ensemble.
Depuis sa création en 2000, Brabotech est devenue l’une des entreprises pilotes dans l’entretien et la réparation des routes et des ponts aux Pays-Bas. Cette entreprise est experte en asphalte, béton, couches d’usure et bordures de revêtement. Et aussi surtout en joints de dilatation. Récemment, Brabotech a réalisé, en collaboration avec les Ponts et Chaussées et Grouttech, un projet de qualité à Meppel, pour lequel quelques joints de dilatation particulièrement grands ont été posés. Pourquoi Brabotech est-elle si forte en matière de joints de dilation et pourquoi cette entreprise préfère-t-elle réaliser ces projets avec Grouttech ? C’est ce dont nous discutons avec le chef de projet Dirk Andeweg.
“En tant que port de transit européen et de grand pays exportateur de produits agricoles, les Pays-Bas possèdent peut-être bien le réseau routier le plus intensément utilisé au monde, et de plus par des véhicules lourds. Prenez par exemple l’autoroute A15/A16… une longue colonne de camions. Cette utilisation intense entraîne naturellement beaucoup d’usure. Brabotech est spécialisée dans l’entretien des routes et la réparation de l’usure. Et ces dix dernières années, nous avons axé notre développement sur les joints de dilatation. Nous sommes devenus experts en la matière et les pouvoirs publics et les entrepreneurs indépendants font donc souvent appel à nous pour leurs projets. ”
Qu’est-ce qu’un joint de dilatation ?
Un joint de dilatation est un moyen ingénieux de créer un espace dans le tablier d’un pont, qui absorbe les mouvements et les déformations du revêtement et des éléments en acier du pont. De cette façon, on évite la formation de fissures et de bosses dues aux rétrécissements et aux dilatations du pont sous l’effet des variations de température. Avant, on laissait tout simplement une ouverture, qui était alors plus large l’hiver que l’été. Mais une telle ouverture est néfaste pour les pneus des véhicules et produit en outre une nuisance acoustique. Un joint de dilatation moderne est une sorte de fermeture éclair, avec des dents qui glissent les unes dans les autres, de sorte que l’ouverture zigzague pour ainsi dire. De cette façon, le passage du joint est plus fluide. De plus, la construction est ainsi conçue que l’eau (et le sel de déneigement) ne peut pas s’introduire en dessous. Cela permet d’éviter que les éléments en acier du pont ne rouillent sous le joint.
D’où vient cette spécialisation dans le domaine des joints de dilatation ?
“ Depuis 2006/2007, les Ponts et Chaussées souhaitaient que les joints de dilatation soient remplacés pendant la nuit. Cela permet d’éviter de perturber le trafic routier. Le but était donc de réaliser les travaux la nuit, afin que la route puisse être rouverte dès le matin. Cela posait un problème. Une des parties de la réalisation d’un joint de dilatation est le coulage des éléments en acier dans le béton. Ces éléments doivent en effet être solidement fixés. Du fait que cette partie du travail se déroule presque à la fin des travaux, ce béton doit durcir extrêmement rapidement. Nous avions donc subitement besoin d’un mortier à fibres métalliques à durcissement rapide. Nous avons donc recherché un fournisseur capable de fabriquer pour nous un tel produit. Plusieurs entreprises se sont mises au travail, mais Grouttech a été la première à proposer une solution parfaite : FastGrout 83 FE. Un coulis de mortier renforcé aux fibres d’acier, qui durcit très rapidement et qui, de plus, se rétracte à peine. Parfait donc pour le coulage des joints de dilatation. Grouttech a alors répondu pleinement à nos besoins. Judicieux, car ensemble nous avons pu satisfaire les Ponts et Chaussées et cela fait maintenant plus de 14 ans que Grouttech nous livre notre mortier à fibres d’acier. Il s’agit de centaines de tonnes ! ”
Utilisez-vous d’autres produits Grouttech ?
“ Certainement, le mortier nous a rassemblés, mais ils nous livrent par exemple aussi de parfaits revêtements et couches d’usure synthétiques. Je suis entré chez Brabotech pratiquement en même temps que Grouttech, nous avons donc pour ainsi dire grandi ensemble. « Il y a déjà longtemps que ce n’est plus une question de produits. Vous pouvez vous les procurer chez d’autres fournisseurs. Ce qui fait la différence, c’est la façon de vendre, de travailler ensemble. » Les conseils sont leur point fort. Ils sont toujours joignables ou vous rappellent rapidement. Si vous téléphonez le week-end pour des matériaux, on répond à votre appel. Et si vous avez une question à propos d’une application, ils viennent voir sur le chantier et réfléchissent avec vous. Ils sont… comment dirai-je… « énergiques », c’est le mot qui convient. Non, je ne vois pas de points négatifs. ”
Un mariage heureux
“ On peut ironiser à ce propos, mais nous sommes attachés à la tradition. Brabotech a maintenant vingt ans et emploie environ 45 personnes. La moitié d’entre eux y travaillent depuis la création de l’entreprise. Le renouvellement du personnel est nul. Une fois embauché, on reste. Cela signifie aussi que nous disposons d’une grande expérience, très diversifiée, ce qui nous donne une position très intéressante sur le marché. Cette expérience, je la partage depuis déjà 15 ans avec Grouttech. Notre entreprise apprécie cette fidélité, sur laquelle elle fonde sa croissance. ”